Waarom een overprikkeld brein rug- en schouderklachten geeft?

De drukte in je hoofd begint vaak onschuldig. Even scrollen. Nog even wat afmaken voor werk. Oh, en die ene podcast, die wil je ook nog luisteren tijdens het koken. Want rust nemen… voelt zó ongemakkelijk. Herkenbaar?

Voor veel vrouwen tussen de 40 en 65 is dit de dagelijkse realiteit. Altijd ‘aan’ staan, doorgaan terwijl je lijf schreeuwt om pauze. En gek genoeg voel je die schreeuw pas als je ’s nachts wakker ligt van de pijn in je schouders. Of als je rug steeds vaker ‘op slot’ zit.

Ik weet er alles van. Want ook ik dacht: even volhouden nog. Leren, werken, zorgen, scrollen – het hoorde er gewoon bij. Tot mijn lichaam een grens trok. Letterlijk.

📌 Als je lijf protesteert, maar jij gewoon doorgaat

Eerlijk? Ik was moe. Niet zomaar moe, maar van-die-diepe-in-je-botten-moe. Toch bleef ik gaan. Want ja….thuis hebben ze je nodig. Je kunt toch moeilijk ziek zijn en ondertussen wel de was opvouwen of de tuin schoffelen?

Maar dat moeten werd mijn valkuil. Mijn hoofd had het overleven overgenomen, mijn lichaam stond continu in de stressstand. Ik negeerde signalen als gespannen schouders, pijn bij het opstaan en het ‘wolkje’ in mijn hoofd na een werkdag. Want ja… dat is toch normaal?

Niet dus.

🧠 Wat een overprikkeld brein doet met je lichaam

Ons brein is niet gebouwd voor de wereld van nu. Dagelijks krijgen we duizenden prikkels te verwerken ,van social media tot volle agenda’s en constante meldingen. En ons oerbrein? Dat denkt nog steeds in termen van overleven. Het reageert op die prikkels alsof er gevaar dreigt.

Elke keer als jij ‘even’ checkt of je niets vergeten bent, of ‘nog snel’ iets afmaakt terwijl je al moe bent, maak je stresshormonen aan. Die houden je lijf alert. Handig als er een leeuw in de buurt is, maar niet als je gewoon op de bank zit met een hoofd vol gedachten en een lijf dat geen rust meer kent.

Wat je dan krijgt? Pijn.
Chronische spierspanning.
Een zenuwstelsel in overdrive.
Een schouder die vastzit.
Een rug die steeds vaker opspeelt.
En een hoofd dat zelfs in rusttijd nog draait op volle toeren.

Volgens neurowetenschapper Bruce McEwen leidt langdurige stress tot fysieke klachten zoals spierpijn, slaapproblemen en zelfs ontstekingsprocessen in het lichaam .

💥 De connectie tussen stress, emoties en schouder- en rugpijn

Stress zit niet alleen ‘in je hoofd’. Het zit ook in je lijf. Onderdrukte emoties, zoals frustratie, verdriet of schuld,  worden vaak opgeslagen in je spieren. Je schouders ‘dragen’ letterlijk te veel. Je rug ‘steunt’ te lang op wilskracht. Je lichaam houdt spanning vast, omdat je niet stilstaat bij wat je voelt.

En zolang je alleen maar dóórgaat met zorgen voor anderen, presteren op werk, alles onder controle houden. Geef je je zenuwstelsel geen kans om te herstellen. Geen wonder dat pijn je uiteindelijk dwingt om wél te stoppen.

Onderzoek toont aan dat emotionele onderdrukking samenhangt met een verhoogd risico op chronische pijn, vooral in de rug en schouders .

🔄 Van moeten naar mogen: wat er veranderde toen ik losliet

Het kantelpunt kwam voor mij toen ik besefte: ik mág stoppen. Ik hoef niet alles te kunnen. Ik mag ook kiezen voor rust, zonder mezelf lui te vinden. Ik mág zeggen: nu even niet.

Ik leer nog steeds, want ik ben nieuwsgierig en wil blijven groeien. Maar ik leer nu óók wat mijn lijf nodig heeft. Zelfzorg kreeg ineens betekenis. Niet in de vorm van dure retreats of groene smoothies, maar door iets simpelers: luisteren.

• Naar dat stemmetje dat fluistert: “Is dit echt nodig?”

• Naar de spanning in mijn schouders als ik weer te veel hooi op mijn vork neem.

• Naar het verlangen naar stilte, in plaats van weer een podcast tijdens het wandelen.

✅ Wat jij vandaag al kunt doen om je brein rust te geven

Je hoeft niet meteen je telefoon weg te gooien of een sabbatical te nemen. Kleine stappen zijn vaak het krachtigst. Probeer eens:

🔹 Plan drie keer per dag 20 minuten schermvrije tijd in
En nee, niet stiekem toch scrollen.

🔹 Check in bij je lichaam
Vraag jezelf: Wat voel ik? Wat heb ik nodig? Niet: Wat moet ik nu weer doen?

🔹 Beweeg met aandacht
Een korte wandeling zonder muziek. Een oefening waarbij je voelt wat je doet. Zo geef je je brein rust en je lijf ruimte.

🔹 Laat je emoties toe
Voel je frustratie, verdriet of vermoeidheid opkomen? Druk het niet weg. Sta erbij stil. Adem. Schrijf het op. Geef het even bestaansrecht.

🔹 Vraag hulp
Je hóeft het niet alleen te doen. En je bent niet zwak als je even stilstaat.

✨ Tot slot

Je hoeft geen machine te zijn. Je bent mens. Met gevoelens, grenzen, wensen en – ja – ook fysieke signalen. Als jouw rug of schouder blijft zeuren, luister dan eens niet naar je takenlijst, maar naar je lichaam.

Want het is vaak niet de beweging die pijn doet, maar het patroon eronder. En dat patroon kun je veranderen.

📥 Wil jij ontdekken wat jouw rug- of schouderpijn je probeert te vertellen?
Plan hier een gratis Topfit-sessie met mij. Samen kijken we naar wat jij nodig hebt: fysiek én mentaal.

📚 Bronnen:

• Labee, C. (2021). Overprikkeld brein.
  
• Porges, S.W. (2011). The Polyvagal Theory.
  
• McEwen, B.S. (2007). Central effects of stress hormones in health and disease. NEJM.
  
• Lumley et al. (2011). Emotional awareness and expression therapy for chronic pain.
• Van der Kolk, B. (2014). The Body Keeps the Score.